Orcas

Los seis ejemplares de orca que viven en la instalación han desarrollado un vínculo emocional muy estrecho con sus cuidadores, ccon los que entrenan y juegan a diario. El juego es una parte muy importante para el mantenimiento de estos animales, que al igual que los ejercicios que realizan en las presentaciones, les ayuda a mantenerse felices y en un estado fisico óptimo. Pero OrcaOcean no es sólo una instalación excepcional para orcas, tambíen es un ambicioso proyecto de sendibilización sobre la importancia de conservar nuestros mares, que emprendieron de forma conjunta Loro Parque y SeaWorld (EE.UU.). Una instalación que emplea las técnicas y recursos más innovadoras, para facilitar el trabajo de científicos, veterinarios y cuidadores. El resultado es un enorme ambieente de 120 metros de perímetro, 12 metros de profundidad máxima y que contiene 22 millones de litros de agua de mar que se obtiene directamente del Océano Atlántic, a una profundidad de 65 metros para garantizar su pureza y calidad.

A pesar de que esta especie puede encontrarse en todos los océaos del Planeta, su estado de conservación es incierto debido a la reducción de sus fuentes principales de alimento, por la sobrepesca de peces y, en menor medida, la polución por redes y plásticos de la deriva. Algunas poblaciones de orcas, como en el estrecho de Gibraltar están en una situación muy complicada por la dramática desaparición del atún rojo del Mediterráneo.

La orca ha cargado injustamente con la fama de ser la "ballena asesina", debido a la deformación de su nombre en inglés whale killer, y que alude a la forma en la que los balleneros ingleses las llamaban, porque para alimentarse, las orcas cazan las ballenas.

Las orcas del Loro Parque han sido el elemento esencial de un programa de conservación financiado por Loro Parque Fundación, dirigido a conocer con precisión la composición de la dieta de las orcas de Gibraltar. Gracias a las muestras de piel y sangre de los ejemplares adultos, se obtuvo información esencial para entender la alimentación de las orcas en el mar, y para establecer medidas de conservación de las poblaciones del Estrecho

Las seis orcas no sólo ayudan a proteger su propia especie, también lo hacen con el resto de ballenas y delfines, gracias a un proyecto de ivestigación que registra y almacena los sonidos que emiten bajo el agua las 24 horas del día. Gracias a la enorme biblioteca de sonidos disponibles se está creando un programa informático que detecta, analiza y clasiica de manera automática los sonidos de los cetáceos en el mar. De esta forma se puede llegar a detectar la posición de grupos de cetacéos: las colisiones accidentales con barcos. Eso cobvierte a nuestras orcas, no sólo en extraordinarios embajadores de us especio sino también en una herramienta activa para la conservación del mar.

El día 13 de Octubre de 2010, Kohana, una hembra nacida en los parque de SeaWorld (San Diego), dio a luz a en Loro Parque a su primera cría, de unos 150 kilos de peso. El nacimiento de Adán respala el bienestar del que disfrutan nuestros animales en el recinto bajo el cuidado y supervisión permanente de entrenadores y expertos. La experiencia en la cría de ejemplares de esta especie plantea mñultiples retos en el desarrollo de los animales y estos casos aportan valiosa información y conocimiento científico sobre la cría y cuidados de la orca recién nacia, que beneficiará a futuros ejemplares de ésta y otras especies de cetáceos.

En Noviembre de 2011 Loro Parque recibió a Morgan, una orca que fue rescatada moribunda por el delfinario holandés de Harderwijk el 23 de Junio de 2010 y tras la desición tomada por el govierno holandés luego de evaluar que existían garantias de que sobreviviría una vez devuelta al mar, fue trasladada a Loro Parque por considerarse, las instalaciones de OrcaOcean, como las más apropiadas para garantizar el bienestar de este mamífero marino. Morgan se integró rápidamente en la familia de orcas de Loro Parque y convive con todos los ejemplares, incluida la cria Adán.